Английский лонгбоу против монгольского лука: эволюция стрелкового оружия
Сегодня стрельба из лука — это увлекательный спорт и отличный вариант отдыха. Даже в тирах они пользуются особенным спросом. Но вообще-то за этими штуковинами стоят тысячелетия жесточайшего естественного отбора и борьбы за выживание:
Лук — это одно из гениальнейших изобретений человечества! Точную датировку мы, понятное дело, не назовем, но самые ранние каменные наконечники для стрел, найденные в Южной Африке, датируются возрастом около 64 000 лет назад. Какой-то весьма продвинутый сапиенс догадался, что можно не бегать за антилопой с копьем наперевес, тратя драгоценные ресурсы организма, а эффективно добывать калории на расстоянии.
Долгие тысячелетия лук был главным инструментом выживания, а потом стал орудием массового истребления себе подобных. Но тема наша — самые известные луки, и начнем мы с длинного Английского лука (лонгбоу). Только вот сами англичане его не изобретали. Эту чудесную конструкцию придумали суровые соседи-валлийцы из Уэльса как раз-таки во время войны с Англией в XII–XIII веках. Они настолько удачно и эффективно использовали эти луки против британцев, сокращая их популяцию, что английские элиты на собственном горьком опыте прелесть технологии осознали и оперативно её переняли.
Здесь надо сделать важнейшую оговорку про военную экологию того времени. Не стоит думать, что сапиенсы выходили в поле раздельно — вот тут обособленные сотни пехотинцев, а вон там, сами по себе, сотни лучников. Совсем нет! Армию было категорически выгодно иметь состоящую из тех и других, и их крайне удачно компоновали. Стрелки обеспечивали дистанционный прессинг, а тяжелая пехота держала контактный строй — идеальный симбиоз на поле боя.
Поэтому в 1363 году король Эдуард III издал гениальный, с точки зрения популяционной выживаемости, указ. Закон обязал абсолютно всех мужчин от 15 до 60 лет каждое воскресенье и по всем праздникам тренироваться в стрельбе из лонгбоу. А чтобы подданные не тратили ценное время и калории впустую, другие виды спорта и развлечений — всякие там игры с мячом и петушиные бои — попросту запретили. Хочешь развлекаться — иди на стрельбище, повышай свою ценность для социума!
Длина такого лука составляла около 1,8–2,2 метра — часто больше самого стрелка. И чтобы натянуть эту рессору, требовалось усилие от 36 до 82 килограммов (в среднем 50-60 кг для опытного видового представителя). Для сравнения: современные луки редко имеют натяжение больше 25–30 килограммов. При раскопках английских стрелков легко опознать: у них сразу видны колоссальные профессиональные деформации скелета — невероятно гипертрофированные кости левого предплечья (руки, которая держала лук), искривления позвонков и абсолютно асимметричное развитие плечевого пояса.
Но пока в Европе сапиенсы шли по пути грубой силы и таскали с собой огромные дубины, в степях Азии эволюция пошла по пути высокотехнологичного крафта. Жизнь кочевника диктует свои суровые правила: с гигантским лонгбоу на лошади особо не повертишься. Поэтому степняки, и в частности монголы, создали гениальную вещь — композитный (сложносоставной) лук.
Вместо одной цельной деревяшки они брали слои дерева, роговые пластины, животные сухожилия и склеивали все это вместе. Получалась невероятно упругая, компактная рессора. Этот лук был коротким, но по мощности и дальности ничем не уступал английскому монстру.
Вы можете резонно спросить: если монгольский лук был так потрясающе хорош, то почему же европейцы не смогли массово применять этот самый композитный лук у себя? А всё банально просто — климатический фактор! Композитный лук в сыром европейском климате попросту портился. Поскольку он изготовлялся из дерева, рога и сухожилий, обильно сдобренных органическим клеем, то при высокой влажности Европы клей предательски разбухал, а сухожилия расслаивались.
А у степняков всё работало! И вот тут начинается чистая магия нейрофизиологии! Хомо сапиенс должен был мчаться на лошади, держать баланс корпусом без опоры на поводья, целиться и... спускать тетиву ровно в ту долю секунды, когда конь находился в фазе полета — то есть когда все четыре копыта были оторваны от земли! Выстрелишь на долю секунды позже — тряска собьет прицел. Это требовало совершенно феноменальной работы мозжечка, синхронизации движений и фантастической адаптации вестибулярного аппарата.
И наконец, описав эти две ветви развития луков, нельзя забывать об одной важнейшей вещи. Любой, даже самый навороченный лук был бы и в половину не так хорош, если бы не разнообразие стрел! Какая-нибудь обычная стрела стальную кольчугу попросту не пробьет — не хватит кинетической энергии. А вот если сапиенс брал тяжелую пробивную стрелу — тут уже появлялись прекрасные шансы проковырять вражеский экзоскелет. Так что эволюция инструмента всегда шла рука об руку с эволюцией боеприпаса!
Благодаря этому изобретению конные лучники стали самой мобильной и эффективной силой, способной кошмарить огромные территории и доминировать в своей нише на протяжении столетий.
В наше время среди современных сапиенсов стремительно растет популярность военно-тактических игр. Культура культурой, а гены-то берут свое! Периодически наша душа и древние инстинкты настойчиво требуют испытать те самые первобытные ощущения от жарких стычек с соседями за территорию. И этот эволюционный запрос блестяще удовлетворяет популярная игра Арчери Таг.
В ней используются специально адаптированные луки и стрелы с мягкими наконечниками-гуманизаторами — исключительно для того, чтобы в процессе межвидовых (и внутривидовых) игрищ ни одна драгоценная черепная коробка не пострадала. Кстати, у нас в Бункере MAZЕ такая забава имеется, настоятельно советую обогатить свой жизненный опыт и попробовать!
Ну а самое важное: чтобы разбудить свои дремлющие нейронные связи и почувствовать себя суровым охотником, теперь совершенно не обязательно десятилетиями деформировать свой скелет. В нашем тире вы можете лично взять в верхние конечности как